В пятницу, 16 августа, духовенство Восточно-Американской епархии собралось, чтобы совершить отпевание протоиерея Серафима Стивенса (быв. настоятеля храма преп. Иосифа Оптинского гор. Вирджиния-Бич, шт. Вирджиния), который скончался в пятницу, 9 августа. По благословению Высокопреосвященнейшего в юрисдикции Православной Церкви в Америке, отпевание состоялось в Успенском храме гор. Норфолк, шт. Вирдж.

Архимандрит Иоанн (Таунсенд; благочинный Девятого благочиннического округа) совершил полный чин отпевания священника, в сослужении протт. Давида Страута (настоятель Св. Елисаветинского храма гор. Роки-Хилл, шт. Нью-Джерси), Алексия Дункана (настоятель Богородице-Рождественского храма гор. Олбани, шт. Нью-Йорк) и Онуфрия Кифа (клирик общины св. апостола Фомы гор. Табаковилль, шт. Сев. Каролина; на покое). За богослужением также молились: прот. Иоанн Джонсон (настоятель храма св. первомуч. Феклы гор. Кенсингтон, шт. Мэриленд), иерей Евгений Антонов (настоятель Радосте-Скорбященского храма гор. Атланта, шт. Джорджия) и иерей Иоанн Диамантис (настоятель Успенского храма).

Отец Давид, который был последним духовником о. Серафима, произнес надгробную речь, в которой коснулся первого Евангельского чтения из отпевания священника ‒ Иоан. 5:24-30, в котором Господь говорит: "Аминь, аминь глаголю вамъ, яко слушаяй словесе Моего и вѣруяй Пославшему Мя имать живовъ вѣчный, и на судъ не пріидетъ, но прейдетъ отъ смерти въ животъ". Отец Давид также поделился некоторыми из своих воспоминаний о времени, проведенном с о. Серафимом за последние 25 лет на епархиальных мероприятиях и особенно в Св. Серафимовском лагере, в котором они оба принимали активное участие. За последние четыре года, со времени пандемии COVID, они очень хорошо узнали друг друга благодаря часовым еженедельным телефонным звонкам. Отец Серафим знал, что приближается конец его жизни, и он использовал это время, чтобы подготовиться к смерти. Мы также должны готовиться к нашей собственной смерти, которая может наступить в любой момент, покаянием и духовной борьбой, чтобы приблизиться к Господу Иисусу Христу.

В конце отпевания о. Давид также прочитал разрешительную молитву.

Отец Алексий Дункан привез святое масло из храма Гроба Господня и, прежде чем гроб закрыли, покрыл тело о. Серафима покрывалом, полил на него освященное масло и посыпал пеплом.

После отпевания о. Серафим был похоронен в Мемориальном парке Colonial Grove. Архимандрит Иоанн освятил могилу и прочитал погребальные молитвы.

Вечная память новопреставленному протоиерею Серафиму!