В Светлый вторник, 7 мая, третий день Светлого Христова Воскресения, митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Николай нанес архипастырский визит в Свято-Георгиевский храм гор. Ховелл, шт. Нью-Джерси. Визит Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви был приурочен к престольному празднику прихода (6 мая – день памяти св. великомученика Георгия Победоносца), в честь которого он возглавил праздничную Божественную литургию и стал свидетелем обновленного храма.

Когда приход узнал о планирующемся визите в храм митрополита Николая, было решено провести ремонт церковной крыши и куполов.

"После нескольких ураганов храм экстренно нуждался в ремонте, ‒ рассказывает староста Св. Георгиевского прихода Иоанн Римакис. ‒ Крыша и купола были сильно порушены, сквозь крышу вода протекала на стены, и они стали трескаться".

Староста уверен, что Небесный покровитель храма, святой Георгий, помог приходу с реставрационными работами.

"Нам удалось найти двух подрядчиков, которые нам очень помогли, ‒ продолжает Римакис. ‒ Так что мы смогли завершить все работы за половину необходимой для ремонта суммы. ‒ Один подрядчиков – поляк по национальности, рассказывал мне, что наш храм напоминает ему церковь, в которую ходила и которой помогала его мать. Их кампания сделала работы за полцены, а подрядчик, который занимался крышей и куполами, отремонтировал и покрасил их вообще безплатно. Мы очень рады и благодарны им". Погода также сопутствовала ремонту, и его удалось завершить всего за четыре недели.

"Мы поставили новую крышу, покрыли ее черепицей. Были отремонтированы купола; заделаны трещины в стенах, а внутри мы покрасили стены в два слоя водостойкой краской. Теперь влага не проницает внутрь помещения, так что храм – в безопасности. Единственное, что осталось сделать внутри – это обновить деревянные полы".

Приход основан в 1959 году группой русских казаков по благословению архиепископа Вашингтонского и Флоридского Никона (Рклицкого; +1976).

"После Второй міровой войны сюда начали приезжать так называемые «ДиПи» ‒ перемещенные лица. Среди них были русские, сербы, греки, казаки и калмыки. Участок земли под церковное здание купили два казака – Николай Боско и Фома Манин, чтобы на нем соорудить небольшую часовню, ‒ рассказывает супруга старосты и прихожанка Св. Георгиевского храма с детства Валентина Римакис. ‒ Свои небольшие заработки они вкладывали в устроение церкви, как и на всех континентах, где православные по приезде всегда строили храмы. Народу в строительстве участвовало очень много".

Почти каждое место здесь имеет свое значение – памятное. Так, место, на котором построен храм, носит название Фривуд-Эйкерс. Землю и дома новые жители могли купить здесь очень дешево, почти за безценок. Поэтому по предложению тогдашнего губернатора Нью-Джерси деревню так и назвали ‒ Freewood Acres ("Безплатные акры земли"). Улица по соседству с храмом носит имя казачьего атамана, покорителя Сибири Ермака – "Ермак Стрит".

Рядом со строящемся храмом был буддистский дацан. Калмыки отдали здание казакам, где те устроили музей казачества и зал. А буддисты переместились с 3-й улицы на 5-ю.

"Владыка Никон приехал сюда и благословил назвать новый храм в честь св. Георгия Победоносца, ‒ продолжает Валентина. ‒ В 1963 году храм был освящен и с того момента стал центром русской общины Фривуд-Эйкерса и Кубанского казачьего войска Русского Зарубежья.

"Первым священником, окормлявшим наш приход, стал о. Николай Котар из Филадельфии. Приезжал он каждую субботу вечером и в воскресенье служил Литургию. К нам часто приезжал и митрополит Филарет – служил и в свободное время ходил ловить рыбу".

И вот храм обновлен. Владыку Николая встречали у входа в храм девочки лепестками роз, а Иоанн Римакис преподнес Первоиерарху Пасхальный кулич.

За Литургией Его Высокопреосвященству сослужили: настоятель прот. Сергий Лукьянов, клирики соседнего Св. Александро-Невского собора, к которому с 2014 года относится Св. Георгиевский храм: протт. Василия Андреюк, Лука Новакович, Рафаил Мелендез и Борис Слуцкий, иерей Антоний Уильямс, протод. Павел Дроздовский, диакк. Александр Сарандинаки и Димитрий Лишан, а также зам. настоятеля Св. Владимирского храма-памятника в Джексоне, шт. Н.Дж., прот. Сергий Ледковский.

За богослужением, которое проходило под покровом чудотворной Курской Коренной иконы Божией Матери, пел приходской хор под управлением Андрея Руденко.

По окончании Литургии владыка Митрополит поздравил всех со светлым праздником Пасхи и пожелал благословения и помощи Божией. Он призвал верующих приходить в этот приход, освященный в честь великомуч. Георгия Победоносца, молиться и просить помощи и защиты Небесного покровителя.

Затем духовенство и верующие прошли крестным ходом вокруг храма, а по завершении его митрополит Николай и глава предприятия JR’s Roofing & Gutters LLC, которое занималось ремонтом крыши и куполов Дж.Р. Август, сам житель Ховелла, поднялись ближе к небу и владыка Николай освятил обновленные купола. Г-н Август вспомнил, как в детстве, проезжая мимо храма, восхищался его красотой, архитектурой и убранством. Тогда он не мог предположить, что сам примет участие в восстановлении высокой, крутой и сложной по конфигурации крыши храма, для чего рабочие использовали специальные ремни безопасности, предназначенные для таких работ.

Дж.Р. Август и двое сотрудников фирмы также присутствовали на Литургии и были приглашены на праздничную трапезу.

Пасхальное торжество продолжалось с улыбками на лицах духовенства, прихожан и гостей. И всем очень хотелось продлить Пасхальную радость!